Keychain Levanta US$ 30 Milhões e Lança Sistema Operacional de IA para Bens de Consumo

Olha só, da próxima vez que você estiver no mercado, pode agradecer a essa startup de IA por garantir que seus produtos favoritos estejam nas prateleiras, fresquinhos e seguros para consumo.

A Keychain, um marketplace movido por IA para varejistas comprarem produtos embalados ao consumidor (CPG) diretamente das prateleiras, foi fundada pelo ex-CEO da Angi (antiga Angie’s List) e cofundador e CEO da Handy, Oisin Hanrahan, lá em 2023. Conheça mais sobre a Keychain

Hoje, a Keychain anunciou uma rodada de financiamento Série B de US$ 30 milhões e lançou o KeychainOS, seu novo sistema operacional de IA criado para substituir ou integrar-se com ferramentas legadas de Planejamento de Recursos Empresariais (ERP) no setor de manufatura. Saiba mais sobre o anúncio

Pra você entender, um ERP é um software empresarial que integra funções essenciais de negócios — como finanças, RH, manufatura, compras e cadeia de suprimentos — em uma única plataforma unificada, oferecendo às organizações uma fonte única e em tempo real de informações sobre o que está acontecendo em toda a organização a qualquer momento.

Escala da IA atingindo seus limites

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Garanta seu lugar para ficar à frente

O mercado global de ERP é vasto e está crescendo rapidamente, estimado em US$ 81,15 bilhões em 2024 e projetado para alcançar US$ 229,79 bilhões até 2032. Confirme os dados de mercado

Por isso faz sentido que a Keychain tente abocanhar uma fatia desse mercado, especialmente já que eles estão ajudando fabricantes de CPG com seus atuais softwares de busca e catalogação de produtos.

Ao contrário do mercado de ERP atual, o KeychainOS está sendo promovido como uma alternativa mais rápida e específica para CPG a sistemas como Oracle, QAD e Plex, que muitas vezes demoram meses para serem configurados e exigem múltiplos complementos antes de se tornarem totalmente utilizáveis.

A rodada de financiamento foi liderada pela Wellington Management com participação da BoxGroup e outros investidores já existentes, elevando o capital total levantado pela Keychain para US$ 68 milhões apenas 18 meses após o lançamento.

Construindo sobre um lançamento inicial bem-sucedido

A história da Keychain começou com uma entrada mais restrita na cadeia de suprimentos de CPG.

"Começamos com uma grande visão: construir o sistema operacional para CPG. Nosso primeiro produto foi uma ferramenta de busca e descoberta para que marcas e varejistas pudessem encontrar fabricantes", disse Hanrahan em uma recente entrevista por vídeo ao VentureBeat.

Esse produto inicial cresceu rapidamente com mais de 20.000 marcas e varejistas como clientes, milhares de fabricantes — e mais de um bilhão de dólares em volume de busca e descoberta por mês.

Na verdade, a Keychain afirma que é atualmente usada por 8 dos 10 principais varejistas dos EUA e 7 das 10 principais marcas de CPG, incluindo 7-Eleven, Whole Foods e General Mills.

Expandindo para ERP

O KeychainOS se estende além da busca ao se integrar às funções principais das operações de manufatura. Hanrahan enfatizou que essa expansão se constrói sobre a base de clientes existente da Keychain.

Diferente dos sistemas ERP tradicionais, o KeychainOS é projetado para ser implementado em dias e se integra perfeitamente com a plataforma de sourcing da Keychain.

O sistema responde a uma necessidade que, segundo Hanrahan, é ouvida diretamente do mercado: "A cada quatro a oito semanas realizamos jantares da indústria com 80 a 200 pessoas", disse ao VentureBeat. "Um tema constante é quão difícil é personalizar softwares não específicos para CPG para operar uma planta, e a falta de conectividade entre segurança alimentar, compras, planejamento e contabilidade de custos."

O KeychainOS nasceu para resolver essas dificuldades de maneira muito mais rápida, eficiente e suave.

"Estamos começando com clientes que já nos usam para busca e descoberta — pessoas que nos pagam milhões em agregado. É uma expansão natural", ofereceu Hanrahan. "No final, estará por toda parte — como água. Já tivemos equipes que retiraram softwares existentes de segurança alimentar e os substituíram pelo KeychainOS."

Usando IA para aumentar a segurança alimentar e o processo de verificação de manufatura

Uma das maneiras pelas quais o KeychainOS se diferencia das plataformas ERP legadas é como ele lida com a entrada de dados. Os sistemas tradicionais costumam requerer muita entrada manual, o que pode atrasar operações e introduzir erros.

"As ferramentas são fragmentadas e difíceis de usar", disse Hanrahan. "Hoje, a expectativa é por interfaces de linguagem natural e ingestão automatizada de dados — não ficar batendo no teclado para inserir dados."

Isso reflete uma escolha de design para minimizar entradas repetitivas, permitindo que o sistema capture e organize informações em segundo plano.

A empresa também está expandindo a forma como os trabalhadores interagem com o software no chão de fábrica. No momento, a interface principal é feita tocando em uma tela por meio de tablets colocados em ambientes de produção. No entanto, a Keychain está caminhando em direção à entrada multimodal.

"No chão de fábrica, a interface principal é tocar numa tela — hoje é tela, toque e digitação — enquanto adicionamos visão por computador, balanças conectadas e voz", explicou Hanrahan. Isso significa que, com o tempo, as instalações podem ser capazes de registrar automaticamente temperaturas, pesos ou outros dados de produção sem entrada manual.

Outra característica do KeychainOS é o uso de checklists adaptativos movidos por IA. Em vez de formulários estáticos em papel onde os trabalhadores marcam caixas independentemente do contexto, o sistema pode se ajustar com base nas respostas.

Por exemplo, se um operador registrar que dois lotes de um produto ou componente foram misturados, o software prontamente exige etapas adicionais necessárias, em vez de deixar esse processo de conformidade ao acaso.

Isso permite que auditorias de segurança alimentar e verificações de qualidade sejam padronizadas e responsivas, assegurando que nenhuma etapa seja negligenciada nas operações diárias.

Posicionamento competitivo

A mudança coloca a Keychain em competição com grandes e estabelecidos fornecedores de ERP legados. Mas Hanrahan acredita que o novo KeychainOS chega em um momento em que os fabricantes estão clamando por alternativas.

"Acreditamos que o momento é agora para construir um ERP nativo de IA melhor, sem as 14 listas suspensas e 17 caixas de seleção que as pessoas odeiam no SaaS tradicional", disse ele.

A empresa aposta que seu foco vertical e capacidades de IA atrairão fabricantes cansados de softwares fragmentados.

Em vez de juntar diferentes ferramentas, o KeychainOS oferece módulos integrados para conformidade, planejamento e rastreabilidade, com a capacidade de compartilhar dados em toda a cadeia de suprimentos.

Perspectiva de clientes e investidores

O Whole Foods Market está entre os varejistas que já utilizam a Keychain. Tom Hermes, Vice-presidente de Sourcing e Desenvolvimento de Produtos, disse que a ferramenta ajuda suas equipes a identificar fabricantes potenciais que podem atender aos requisitos de desenvolvimento de novos produtos.

Molly Breiner, da Wellington Management, elogiou a Keychain por combinar velocidade e substância em seu crescimento, observando que a empresa está remodelando a cadeia de suprimentos de CPG em algo mais eficiente e conectado.

Com o novo financiamento, a Keychain planeja expandir para categorias adicionais de bens de consumo e ampliar suas capacidades de IA. Recentemente, ela entrou no setor de beleza e cuidados pessoais, refletindo sua aplicabilidade mais ampla além de alimentos e bebidas.

Fabricantes, marcas e varejistas interessados podem se inscrever através do site da Keychain. Considere se inscrever

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